Te zien in Rijksmuseum Amsterdam: schilderij van George Hendrik Breitner
“Meisje in Witte Kimono”, 1895. Expositie “Meisje in kimono”, tot 22 mei 2016.

“Let not the Europeans any longer flatter
themselves with the empty notions of having
surpassed all the world…
The glory of one country, Japan alone, has
exceeded in beauty and magnificence all the
pride of the Vatican at this time and the
Pantheon heretofore”
John Stalker

De talloze variaties van een meisje in kimono, die geldt als icoon van
het japonisme, ontstonden in de jaren 1893-96. Het jonge model Geesje
Kwak poseerde voor bijna al zijn schilderijen en werd zo door Breitner
onsterfelijk gemaakt. “Meisje in Witte Kimono” is wat mij betreft de
mooiste van allemaal. Een meesterwerk van de losse, vrije toets, die
dit verstilde schilderij tot leven wekt.

Geesje Kwak poseerde afwisselend in een rode, witte en blauwe Japanse
kimono. Haar dromerig-onschuldige, meisjes-achtige gezicht en ranke
lichaam dragen in hoge mate bij tot de delicate sensualiteit die van
deze schilderijen-serie uit gaat.
Vanaf zijn verblijf in Parijs in 1884, waar het Japonisme het
modebeeld beheerste, was Breitner gefascineerd door de Japanse kunst.
Ook in Nederland werden in die jaren Japanse avonden gehouden en Japanse
prenten tentoongesteld. Breitner verzamelde zelf ook Japanse houtsneden.
Bron: Rijksmuseum

Breitner was naast kunstschilder ook een zeer verdienstelijk fotograaf
en gebruikte ook zijn foto’s van zijn model Geesje Kwak als voorstudie
voor zijn “Meisjes in Kimono”- schilderijen.
Ook Edgar Degas, de beroemde Impressionist en tijdgenoot, nam
vaak foto’s als uitgangspunt voor zijn schilderijen van de danseresjes
in de Parijse Opera.